El Gobierno de Australia anunció este jueves que obligará a las gigantes tecnológicas como Google, Facebook o TikTok a pagar millonarios impuestos a menos que firmen nuevos acuerdos con los medios de comunicación para publicar sus contenidos noticiosos en sus plataformas digitales.

La medida, que el Ejecutivo de Camberra implementará a partir del 1 de enero de 2025, afectará a las plataformas digitales con ingresos de más de 250 millones de dólares australianos (160.4 millones de dólares estadounidenses o 153 millones de euros).

El ministro de Servicios Financieros, Stephen Jones, explicó en una rueda de prensa en Sídney que la medida “incluirá un cargo (tributario) para las plataformas pertinentes basado en los ingresos de origen australiano”.

“La tasa incluirá una generosa compensación por los acuerdos comerciales que se celebren voluntariamente entre las plataformas y las empresas de medios de comunicación”, agregó el ministro.

Jones acotó que la medida refuerza el anterior código de negociación de los medios de comunicación de 2021 que obligaba a los medios periodísticos a pagar por la publicación de sus contenidos noticiosos en Australia mediante acuerdos que vencen este año.

Ante la caducidad de estos acuerdos y después de que en marzo pasado Meta (Facebook, Instagram y WhatsApp) anunciara que no renovaría su contrato con los medios, el Gobierno del primer ministro laborista, Anthony Albanese, replanteó su estrategia para obligar a que las grandes plataformas financien el periodismo de su país.

“El objetivo real no es recaudar ingresos (…) es incentivar la celebración de (nuevos) acuerdos entre plataformas y empresas de medios de comunicación en Australia”, precisó Jones, al aclarar que el pago a los medios no superará a los impuestos.

Además el dinero recaudado por estos impuestos, cuyos detalles todavía no han sido revelados, se distribuiría entre los medios de comunicación australianos.

El Parlamento de Australia aprobó en febrero de 2021 una ley que obliga a las grandes plataformas digitales como Google y Facebook a negociar un pago con los medios locales, que ha sido considerado “un éxito” por el Ejecutivo de Camberra, ya que permitió lograr “más de 30 acuerdos comerciales” para pagar por contenidos periodísticos.

Meta anunció el pasado marzo que no renovará los acuerdos comerciales suscritos con diversos medios en Australia, que vencen este año, así como en Alemania y Francia para publicar en sus plataformas contenidos noticiosos para alinear mejor sus inversiones, productos y servicios “más valorados por la gente”.

Se calcula que el monto que Meta y Google pagaban a una docena de medios, como la cadena pública australiana ABC o el grupo Nine -que abarca a diarios como el Sydney Morning Herald-, ascendería a 200 millones de dólares australianos (unos 128 millones de dólares estadounidenses o 121 millones de euros).